Historischer Blog:
Alltag und Frauenleben in der Schweiz im 19. Jahrhundert

Als der Alpinismus entstand: Die Naturforscher benötigten Führer, die das Gelände kannten, in einer Zeit, als es weder Karten noch Wanderwege gab.

Im 19. Jahrhundert veränderte sich der Blick auf die Alpen allmählich. Sie waren nun nicht mehr nur eine Grenze zwischen Norden und Süden, sondern wurden im Kanton Uri erstmals als Reiseziel für Naturforscher und Abenteuerlustige entdeckt. Das Isenthal in Uri war in der Zeit abgelegen und unbekannt.

Frauen unterschreiben Prozessakten: Obwohl Frauen im Uri der 1870er Jahre weder wählen noch abstimmen durften und verheiratete Frauen rechtlich ihrem Ehemann unterstanden, waren sie keineswegs unsichtbar. Es gab besondere Umstände, wo sie sich für ihre Rechte einsetzen konnten.

Zehn Jahre lang kämpften die Grundeigentümer am Gruonbach in Flüelen gegen eine Brückenkonstruktion, die sie für gefährlich hielten. Sie verloren den Prozess gegen den Kanton Uri, mussten sogar die Gerichtskosten tragen. Wenige Jahre später trat genau das ein, wovor sie gewarnt hatten: Der Gruonbach zerstörte ein Haus und ein Sägewerk und damit eine Existenz.

Konnten viele Frauen im Kanton Uri ausser Haus eher selten arbeiten, war im Kanton Glarus das Gegenteil der Fall. Frauenerwerbsarbeit war im 19. Jahrhundert weit verbreitet, weil die Löhne der Männer so niedrig waren, dass die ganze Familie zum Unterhalt beitragen musste. Das heisst, auch Frauen und Kinder arbeiteten in der Fabrik.

Der Frauenalltag begann im 19. Jahrhundert mit dem Feuer machen. Die Erfindung des Streichholzes brachte eine riesige Erleichterung für die Frauen.

Wer alte Statistiken durchsieht, könnte leicht meinen, Frauen hätten im 19. Jahrhundert kaum für Lohn gearbeitet. Tatsächlich war das Gegenteil der Fall. Ob im Haushalt, auf dem Feld, in Werkstätten oder in kleinen Geschäften – Frauen trugen wesentlich zum Einkommen ihrer Familien bei. Weil sie jedoch rechtlich bevogtet waren und ihre Arbeit selten offiziell erfasst wurde, sind viele ihrer Leistungen heute fast vergessen. Während meiner Recherchen für meine historischen Roman

In Uri und Glarus standen Mütter vor riesigen Herausforderungen. Es gab damals weder Babynahrung noch Babyphon. Oft allein, in abgelegenen Heimet, mussten die Frauen für ihre Kinder sorgen. Die Säuglingspflege war aufwendig. Wie schafften sie das?

Die Hebamme war für die Frauen die wichtigste Bezugsperson. Oft war sie die einzig medizinisch geschulte Person in einem Dorf. Zugleich war sie Amtsperson und den Behörden gegenüber verpflichtet.